A maioria
dos leitores desse artigo provavelmente conhecem e amam o pai de O Senhor
dos Anéis. Mas há muitas coisas que até mesmo os fãs mais ardorosos não
sabem sobre John Ronald Reuel Tolkien. Aqui estão alguns fatos que considero
precioso.
Ele tinha um dom para o dramático
Como
linguista e especialista em Inglês Antigo e Literatura Nórdica Antiga, Tolkien
foi professor na Universidade de Oxford de 1925 até 1959. Ele também era um
incansável instrutor, ensinando entre 70 e 130 palestras por ano. Mas a melhor
parte é a maneira como ele dava essas aulas. Apesar de calmo e pretensioso em
público, Tolkien não era o típico professor reservado de Oxford. Ele era
conhecido por entrar repentinamente nas salas de aula, às vezes vestido com
armadura e berrando as primeiras linhas de Beowulf. Como um de seus
alunos disse: Ele poderia transformar uma sala de aula em um salão de
hidromel.
Ele não compartilha o seu entusiasmo por Hobbit
Tolkien
via-se primeiro como um estudioso, segundo como escritor. Ele sempre se
irritava porque seus trabalhos acadêmicos foram em grande parte desconhecido
pelo público em geral, que se focavam para seus escritos de fantasia. O
Hobbit e O Senhor dos Anéis foram tentativas de Tolkien para
construção de um mito e o sucesso destes o pegou desprotegido. Na verdade, ele
passou anos rejeitando, criticando e adaptando retalhos de seu trabalho que não
acreditava ter alcançado o objetivo de ser épico e nobre. Ele também era
completamente cético em relação a maioria dos fãs de O Senhor dos Anéis,
achava-os incapazes de realmente apreciar a obra e provavelmente ficaria
horrorizado ao ver hoje alguns fãs fantasiados como Legolas.
Ele adorava seu trabalho
Para
Tolkien, a escrita de ficção-fantasia era apenas um hobby. As obras que
considerava mais importante eram seus trabalhos acadêmicos, que incluía
Beowulf: os montros e os críticos, uma tradução moderna de Sir Gawain e o
Cavaleiro Verde.
Ele era completamente romântico (e tem sua lápide para provar isso)
Aos 16
anos, Tolkien se apaixonou por Edith Bratt, três anos mais velha. Seu tutor, um
padre católico, ficou horrorizado com isso e ordenou que o menino não tivesse
nenhum contato com Edith até completar 21 anos. Tolkien obedeceu, ansiando pelo
passar dos anos até que no dia fatídico, se encontrou com ela debaixo de um
viaduto ferroviário: ela havia rompido seu noivado com outro homem, se
convertido ao catolicismo e assim Tolkien e Edith se casaram para o resto de
suas vidas. À pedidos de Tolkien, sua lápide contém o nome do casal e o nome de
Beren e Luthien, famoso casal do seu mundo de ficção.
Sua relação com C.S. Lewis não era como dizem ser
Colega de
Tolkien em Oxford, C.S. Lewis (autor de As Crônicas de Nárnia) é
frequentemente identificado como seu melhor amigo e confidente mais próximo.
Mas a verdade é que os dois tinham uma relação um pouco problemática. No
início, eram muito próximos. Mas a esposa de Tolkien, Edith, tinha ciúmes de
sua amizade. E foi Tolkien que convenceu Lewis a retornar ao cristianismo,
porém a amizade esfriou e Tolkien percebeu que seu colega tinha inclinações
anti-católicas e uma vida pessoal muito escandalosa. Embora os dois tenham tido
uma reconciliação, no final da vida, Tolkien nunca apreciou os escritos de
Lewis, considerando-os infantis e mal-concebidos.
Ele gostava de clubes literários
Onde quer
que Tolkien estivesse, ele estava intimamente envolvido na formação de grupos
acadêmicos. Como professor da Universidade de Leeds, por exemplo, formou o
Clube Viking. E durante sua passagem em Oxford, ele formou a Inklings, um grupo
de discussão literária.
Ele não mentia sobre as cenas de guerra
Tolkien
era um veterano da Primeira Guerra Mundial e serviu como segundo-tenente no
Batalhão da Força Expedicionária Britânica na França. Ele também esteve
presente em alguns dos combates de trincheira mais sangrentos da guerra. As
privações de Frodo e Sam em seu caminho para Mordor pode ter tido suas origens
no tempo de Tolkien nas trincheiras, durante a qual ele contraiu uma febre
crônica dos piolhos que o infestavam e que forçou seu retorno para casa. Muitos
de seus amigos próximos morreram na guerra, dando-lhe uma profunda consciência
da tragédia que brilha através de seus escritos.
Ele inventava línguas para se divertir
Um
filósofo de profissão, Tolkien manteve sua mente exercitada inventando novas
línguas, muitas das quais (como as línguas élficas Quenya e Sindarin) ele usou
extensivamente em sua escrita. Ele ainda escreveu canções e poemas com seus
idiomas fictícios. Além disso, Tolkien trabalhou para reconstruir e escrever em
línguas extintas como o galês medieval. Seu poema 'Flower of the Trees'
pode ser o primeiro trabalho original escrito em língua gótica em mais de um
milênio.
Ele foi publicado quase tão produtivo postumamente como vivo
A maioria
dos escritos devem se contentar porque seus trabalhos são produtivos durante a
sua vida, mas não Tolkien. Seus rascunhos e anotações aleatórias, juntamente
com os manuscritos que ele nunca se preocupou em publicar, foram editados,
revisados, compilados, redigidos e publicados em dezenas de volumes após a sua
morte, a maioria deles produzidos por seu filho Christopher. Enquanto a
publicação póstuma mais famosa de Tolkien é O Silmarillion, outros
trabalhos incluem A História da Terra Média, Contos Inacabados, Os Filhos de
Húrin e A Lenda de Sigurd e Gudrun.
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